মহাসাগরের তলদেশ মহাকাশের চেয়েও বেশি রহস্যময়। সম্প্রতি প্রশান্ত মহাসাগরের গ্যালাপাগোস দ্বীপপুঞ্জের কাছে বিজ্ঞানীরা ‘হাইড্রোথার্মাল ভেন্ট’ বা সমুদ্রের তলদেশের আগ্নেয়গিরির ফাটলের কাছে একটি সম্পূর্ণ নতুন ও অজানা ইকোসিস্টেম আবিষ্কার করেছেন। সেখানে এমন সব প্রাণের সন্ধান পাওয়া গেছে, যা বিজ্ঞানীদের কাছে কল্পনাতীত ছিল।
নতুন প্রাণের সন্ধান: আন্তর্জাতিক সমুদ্র বিজ্ঞানীদের একটি দল সাবমেরিন রোবট ব্যবহার করে এই আবিষ্কার করে।
- অজানা প্রাণী: আগ্নেয়গিরির ফুটন্ত গরম এবং বিষাক্ত সালফারযুক্ত পানির আশেপাশে বিশাল টিউব ওয়ার্ম, অন্ধ কাঁকড়া এবং নতুন প্রজাতির অক্টোপাসের সন্ধান মিলেছে।
- জীবনের নতুন সংজ্ঞা: এই প্রাণীরা সূর্যের আলো ছাড়াই ‘কেমোসিন্থেসিস’ প্রক্রিয়ায় শক্তি উৎপাদন করে বেঁচে থাকে, যা প্রাণের উৎপত্তি নিয়ে বিজ্ঞানীদের নতুন করে ভাবতে বাধ্য করছে।
গভীর সমুদ্রের এই আবিষ্কার প্রমাণ করে পৃথিবী জীববৈচিত্র্যে কতটা সমৃদ্ধ। বাণিজ্যিক সমুদ্র খনন বা ‘ডিপ-সি মাইনিং’ এই সংবেদনশীল প্রাণীদের চিরতরে ধ্বংস করে দিতে পারে বলে সতর্ক করেছেন বিজ্ঞানীরা।
